Sie wird immer in Millimetern angegeben und ist eine der wichtigsten Kenngrößen eines optischen Systems. Berechnet wird sie aus dem Abstand vom Objektivmittelpunkt und seinem Brennpunkt, wenn es auf unendlich eingestellt ist. Je kleiner die Brennweite umso größer der Bildwinkel und umso mehr wird vom Motiv erfasst. Weitwinkelobjektive haben kleinere und Teleobjektive größere Brennweiten. Brennweiten von 28mm bis 300mm sind inzwischen Standart.